被忽略的聲音：英國福利制度中的劍橋困局

 


    英國劍橋有六成殘疾人士未申請應得福利，呢個現象其實反映咗現實社會一個好嚴重嘅問題。根據數據，全英國四分之一人口被註冊為殘疾，但因為制度過於複雜，加上資訊不足，好多人未能領取應有嘅支援。喺劍橋，有21,000名殘疾人士，但只有7,500人申請相關福利，而全英國仲有約490萬殘疾人士完全未申請任何額外支援。呢個問題，唔單止令部分殘疾人士陷入財務困境，亦進一步加劇社會不平等。

  

    申請殘疾福利嘅過程繁瑣，例如Personal Independence Payment (PIP) 或 Employment and Support Allowance (ESA)，都需要提供詳細醫療證明，解釋殘疾點樣影響日常生活。對於部分殘疾人士嚟講，填表同應對審核程序已經係一大挑戰，尤其係對系統唔熟悉或者擔心被拒絕嘅人，可能根本唔敢嘗試申請。再加上生活成本高昂，好似劍橋呢啲地區，未能獲取福利嘅殘疾人士往往面對更大經濟壓力，甚至會影響佢哋嘅基本生活質素。  

 

    事實上，呢個問題唔單止影響殘疾人士，佢哋嘅家庭同照顧者都要承擔額外經濟壓力同精神負擔。作為全國知識水平較高嘅地方，劍橋仍有咁大比例嘅殘疾人士未獲應有支援，顯示即使資源豐富嘅地區，都可能因為資訊傳遞不足而令好多需要幫助嘅人被忽略。尤其係當地有唔少移民人口，語言障礙或者文化差異更加令佢哋無法適應或者理解申請程序。

 

    另一方面，英國整體社會對殘疾人士嘅關注同包容性都未達到應有水平。儘管《2010年平等法案》確保殘疾人士唔受歧視，但現實中，喺就業、交通甚至教育方面，佢哋依然面對好多障礙。同時，英國政府近年福利政策因為財政壓力而逐步收緊，令申請門檻越來越高，殘疾人士要獲得支援變得更加困難。

 

    要解決呢個問題，英國需要喺多方面作出改善，包括簡化福利申請程序、提供更多申請指導、喺社區層面加強宣傳同教育，令殘疾人士同佢哋嘅家庭清楚知道佢哋應有嘅權利。加上社會需要進一步推廣對殘疾人權益嘅認識，減少偏見，提升包容性，先可以令佢哋融入社會，改善生活質素。  劍橋殘疾人士福利不足嘅問題係全英社會縮影，國際殘疾人日嘅意義，就係提醒我哋要關注殘疾人士嘅處境，為佢哋建立更公平、更包容嘅社會。

 

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